La experiencia nos muestra que los elementos listados a continuación (No es una lista exhaustiva ni limitativa, es importante aclararlo) deben ser evaluados por los impresores y por los empacadores antes de las actividades de impresión y/o empacado. Sin embargo, la siguiente información es solo de orden informativo y no implica ningún tipo de garantía, solo es algo que espero les sea de utilidad.
- Diseño del Material de Empaque.
- Propiedades de barrera de las capas de materiales entre las impresas y el alimento.
Los migrantes de las tintas de impresión que se difunden más y más rápido en las que se podrían considerar los sustratos con las más pobres barreras son:
Propiedad de barrera pobre: Papel encerado, papel sin encerar, cartón encerado, cartón sin encerar, celulosa regenerada, polietileno, polipropileno, ionomero, capas de adhesivo, capas de barniz o laca.
Propiedad de barrera limitada: Poliamida, polietilentereftalato, cloruro de polivinilo, capas metalizadas.
Propiedad de mejor barrera: Capas adecuadas de SiOx y AlOx en polietilentereftalato, capas suficientes de polipropileno.
Reconocidos como barreras funcionales: Películas de aluminio, hojalata, vidrio, suficientes capas delgadas de polietilentereftalato o cloruro de polivinilo.
Es importante hacer notar que la difusión puede presentarse en ambas vías, tanto por el sustrato y/o la fase vapor adjunta, en el interior del empaque, entre el material y el alimento.
- Naturaleza de la superficie que estará en contacto con la tinta/barniz.
Después de la impresión, mientras está embobinado, la migración invisible set-off puede presentarse porque la superficie de contacto con el alimento está en contacto con la capa impresa y puede absorber los migrantes:
Muy alta probabilidad: Cobertura en papel, cartón, aluminio, polímeros plásticos, celulosa regenerada, capas delgadas extruidas de polietileno o polipropileno.
Alta probabilidad: Películas o vasos/tazas/tubos manufacturados de polietileno, polipropileno o poliestireno.
Mediana Probabilidad: Papel sin cobertura, cartón sin cobertura, poliamida, polietilentereftalato.
Es importante mencionar que esta transferencia puede reducirse si la superficie no es lisa.
- Diseño de la impresión.
Una alta cantidad de tinta y primer, o una sobreimpresión de barnices en la superficie (Varias capas sobrepuestas de tinta) pueden incrementar la cantidad de migrantes y así favorecer la migración. Los impresores son responsables de las complejas combinaciones de primers, tintas y barnices, los cuales son, con frecuencia, de diferentes proveedores. Esto puede resultar en una alta aplicación, por lo cual se requiere atención especial. El impresor tiene que verificar la aplicación cualquiera de estos componentes para cada trabajo individual.
- Superficie/Volumen del material de empaque.
Entre más grande sea la superficie de contacto y menor sea el volumen/peso del alimento empacado, más migrantes podrán estar presentes en el mismo.
- Tipo y naturaleza del alimento a empacar.
Los tipos de alimentos cuya naturaleza enaltece la difusión de migrantes a través del sustrato/material de empaque y/o la movilización de migrantes presentes, debido al set-off son:
Alta recepción de migrantes.
- Acuosos, ácidos, alcohólicos y/o líquidos con base aceitosa.
- Sólidos con base grasosa.
- Alimentos en polvo con base grasosa.
- Pasta con base grasosa.
Media recepción de migrantes.
- Pasta sin grasa o con un contenido mínimo.
- Alimentos pastosos acidificados sin grasa o con un contenido mínimo.
- Alimentos sólidos y con base grasosa cuya forma prevenga un contacto total con el material de empaque.
Baja recepción de migrantes.
- Alimentos sólidos y secos sin contenido graso.
- Larga vida de anaquel del alimento a empacar.
Mientras que la reserva de migrantes disponibles en la capa impresa para la difusión a través del material de empaque o por absorción vía set-off puede, de hecho, migrar en minutos (Teóricamente), la migración normal es más lenta. Así que, mientras más tiempo pueda permanecer el alimento almacenado, más migrantes podrán terminar en el alimento empacado.
- Procesos a los cuales se verá expuesto el material de empaque impreso.
La migración se incrementa con el tiempo y la temperatura. Así, cualquier exposición térmica tal como las condiciones de retorta (Agua/vapor bajo presión) pueden aumentar la transferencia de sustancias:
- Calentamiento por hornos, esterilización en autoclave y pasteurización antes de despachar el producto.
- Calentamiento por microondas o en baño María, en el empaque primario, por parte del consumidor.
- Impresión.
Generalmente, los siguientes procesos pueden incrementar la cantidad de migrantes en la capa de impresión y/o la difusión de migrantes:
- Procesos de secado.
Secado por calor. Un secado insuficiente podría llevarnos a incrementar los solventes residuales que pueden migrar.
- Impresión de alta velocidad. Insuficiente energía de secado (Temperatura del horno, flujo de aire para secar).
- Alta cantidad de tinta/barniz en el sustrato. Insuficiente energía de secado (Temperatura del horno, flujo de aire para secar).
- Cantidades altas de retardante en la tinta. Insuficiente energía de secado (Temperatura del horno, flujo de aire para secar).
Curado UV. Un curado insuficiente puede llevarnos a monómeros sin reaccionar y a incrementar la cantidad de fotoiniciadores.
- Impresión de alta velocidad. Insuficiente energía de secado UV.
- Pérdida de energía de lámparas viejas. Decremento de la dosis de radiación UV en la superficie impresa.
- Alta cantidad de tinta/barniz en el sustrato. Insuficiente energía de secado (Dosis de radiación UV en la superficie impresa).
- Adición de fotoiniciadores y/o monómero acrilato. Insuficiente energía de secado (Dosis de radiación UV en la superficie impresa).
- Actividades de impresión.
Adición de aditivos de impresión para acelerar el proceso de impresión no recomendados por el proveedor ni validados para asegurar que cumplan con el propósito intencionado.
Agentes de limpieza inadecuados para las máquinas de impresión en contacto con tintas, así como con rodillos de impresión, annilox u otros en contacto directo con el producto. También se debe considerar si el impresor utiliza el mismo equipo para tintas cuyo uso intencionado no es aplicable a material de empaque para alimentos.
Utilizar la dosis errónea de sustancias químicas (Por ejemplo, fijadores) la cual, en consecuencia, está fuera del rango recomendado (Caso de sistemas de dos componentes mínimo).
- Embobinado – El Set-Off invisible es aumentado por:
Superficie de impresión:
- Largo periodo de tiempo embobinado.
- Alta presión en el embobinado.
- Almacenamiento en condiciones de temperatura superiores a las recomendadas mientras está embobinado.
Laminación posterior (No en línea), embobinado antes de laminar.
- Largo periodo de tiempo embobinado.
- Alta presión en el embobinado.
- Almacenamiento en condiciones de temperatura superiores a las recomendadas mientras está embobinado.
La migración se incrementa a alta temperatura, por ejemplo, proceso de llenado en caliente por parte del empacador.
Importante aviso:
La información presentada en esta serie de publicaciones está basada en información teórica que (En mi particular punto de vista) está actualizada y es correcta al momento de ser redactada. Es proporcionada con el fin de que permita a los lectores cumplir con las regulaciones aplicables. De manera particular, todos los manufactureros deberían realizar su análisis de peligros considerando las implicaciones de migración en los alimentos y, en consecuencia, implantar las medidas de control adecuadas para proteger a los consumidores finales. Dado que las aplicaciones y condiciones de uso de esta información, está fuera de mi control, la información proporcionada no representa una garantía de ningún tipo.
